Japánban utcai árusok kínálnak különböző gyógygombákat az átlag polgároknak, hogy fenntartsák szervezetük egészséges állapotát és támogassák immunrendszerük működését. Mások több száz kilométert utaznak azért, hogy különleges lelőhelyeken vad gyógygombákat (pl. az idős szilvafák törzsén található reishit) gyűjtsenek és ezzel gyógyítsanak rákos vagy más degeneratív betegségeket.
A legtöbb rákos betegséget ma még nem tudjuk gyógyítani. Léteznek azonban olyan természetes eredetű táplálékok, melyek az anyatermészet „konyhájában” forrtak össze és több ezer olyan vegyületet tartalmaznak, melyeknek anti-tumor tulajdonságokat tulajdonítunk. Ezek pedig a gyógygombák.
A gyógygombákat és gyógygomba kivonatokat a világ szinte minden részén használják a rák elleni küzdelemben immunrendszer erősítő és immunmoduláns tulajdonságaik miatt. Emellett több tanulmány szerint is egyes gyógygombáknak direkt daganat gátló hatásuk van. A leggyakrabban használt gyógygombák a: ganoderma (reishi vagy pecsétviaszgomba), maitake (grifola frondosa vagy bokrosgomba), cordyceps (kínai hernyógomba) és a shiitake gomba. Ezeknek a gyógygombáknak évezredes múltjuk van Ázsia egyes területein.
A ganoderma lucidum (reishi, pecsétviaszgomba) gyógygomba kivonat védelmet nyújthat a DNS számára az UV-sugárzás és a hidroxil gyökök okozta károsodással szemben.
Amíg a növényekkel való gyógyítás (fitoterápia) bölcsője nem határozható meg, addig a gombákkal való gyógyítás (mikoterápia) ősi hagyományai Kínában, Koreában és Japánban lelhetők fel. Az utóbbi 45 évben onnan indult el világhódító útjára, és ma már nagyon korszerű tablettás kiszerelésű gyógygomba készítmények kaphatók szinte az egész világon.